Qu'est ce qu'un Tsechu ?
Les Tsechus (littéralement dixième jour en dzongkha) sont des fêtes qui ont lieu dans toutes les régions du Bhoutan. Ils ont lieu pendant trois à cinq jours dans les districts qui possèdent des dzongs (les monastères-forteresse typiques du Bhoutan). Les tsechus célèbrent les actes et miracles de Padmasambhava, le Guru Rinpoche, le saint qui introduit le bouddhisme dans le pays au 8ème siècle.Ils auront lieu à différentes dates selon l'endroit.
Prévoyez votre voyage au Bhoutan pendant la saison des festivals
Un moment idéal pour rencontrer les Bouthanais
Les Tsechus sont l’occasion pour les bhoutanais de renouveler leurs amitiés, de partager un repas et de flirter. Pour cette occasion, les hommes et les femmes se parent de leurs plus beaux attributs.
Les plus riches qui s'impliquent dans l'organisation de l'évènement et financent ces festivals reçoivent un certain prestige au même titre que les villes et villages qui accueillent les festivités.
Bien que de nombreuses danses du festival soient issues directement de danses tantriques indiennes, leur origine mythique proviendrait quant à elle d’une vision qu’aurait eu Guru Rinpoche, lui montrant comment dominer et convertir les impies au bouddhisme.
Les danses débutent lorsque les instruments se mettent à résonner dans la vallée. C’est au rythme des cymbales, des tambours et de longues trompettes fabriquées à partir de fémur humain que les religieux entament leur rituel. Ces danses revêtent également le rôle d’exorcisme pour éloigner les démons, des mantras sont récités pendant que les danseurs s’affairent à leur art. Il existe tout un tas d’histoire qui content l’efficacité des danses qui sont performées pendant les Tsechus durant l’Histoire du Royaume, qu’il s’agisse de sauver des régions entières du joug d’un démon ou de soigner un roi acculé spirituellement par un être maléfique.
Aujourd’hui les tenues bariolées et les masques intrigants des danseurs ravissent les yeux du chaland. Des émissaires monastiques bhoutanais font le trajet jusqu’à Hong Kong pour acheter les plus belles étoffes avant de commencer la confection de leur tenue de danseur.
Les masques sont faits en papier maché ou bien en bois de différents conifères endémiques. Ceux-ci sont divisés en quatre catégories : « les divinités pacifiques, les divinités courroucées, les animaux et les humains. » De nombreuses et magnifiques bannières de soie brodées d’un tsechu à l’autre sont installées sur les murs des temples. On dit que celui qui les contemple se retrouve délivré du cycle des réincarnations (samsara).
Calendrier des principaux tsechus 2026-2027 (à titre indicatif)
Le calendrier bhoutanais étant luni-solaire, ces dates sont données à titre indicatif et peuvent être ajustées, parfois tardivement, par les autorités locales. Nous les confirmons systématiquement avant de construire votre circuit autour d'un festival.
2026
Punakha Drubchen : 22 au 24 février 2026 (Punakha)
Punakha Tsechu : 26 au 28 février 2026 (Punakha)
Paro Tsechu : 30 mars au 3 avril 2026, dévoilement du Guru Thongdrel le dernier matin (Paro)
Wangdue Phodrang Tsechu : 19 au 21 septembre 2026 (Wangdue Phodrang)
Thimphou Tsechu : 21 au 23 septembre 2026 (Thimphou)
Jambay Lhakhang Drup : 26 au 29 octobre 2026, avec la cérémonie du feu Mewang (Bumthang)
Festival de la grue à cou noir : 11 novembre 2026 (vallée de Phobjikha, Gangtey)
2027
Tharpaling Thongdrol : 20 février 2027 (Bumthang)
Punakha Tsechu : 16 au 18 février 2027 (Punakha)
Paro Tsechu : 18 au 22 mars 2027 (Paro)
Nimalung Tsechu : 12 au 14 juin 2027 (Bumthang)
Thimphou Tsechu : généralement en septembre (dates encore provisoires à ce jour)
Les tsechus de Paro et Thimphou restent les plus accessibles et les plus courus (aéroport à proximité, quatre jours de visite suffisent), tandis que ceux de Punakha ou de Bumthang, moins fréquentés, offrent une ambiance plus intimiste. N'hésitez pas à nous consulter pour caler votre circuit sur mesure autour de l'un de ces festivals.
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