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Les premiers royaumes hindouistes et bouddhistes d'Indonésie
Vers 400 après JC, la situation stratégique de l'Indonésie permit aux petits royaumes déjà présents de commercer avec l'Inde et la Chine. Vient alors l'arrivée de forts courants religieux du sous-continent indien, l'Hindouisme et le Bouddhisme.
Au 8ème siècle, un premier grand royaume bouddhiste, le Sriwijaya, apparut à Sumatra. Cette première grande civilisation indonésienne était alors florissante. Sriwijaya prospéra et devint un empire maritime contrôlant l'ouest de Java et une partie de la péninsule malaise.
Sur l'île de Java, deux royaumes, l'un bouddhiste appelé Sailendra, et l'autre hindou appelé Mataram prirent également de l'essor au centre de l'archipel. Le fabuleux temple bouddhiste de Borobudur ainsi que le sanctuaire hindou de Prambanan datent de cette période.
L'arrivée de l'islam en Indonésie
Au 13ème siècle, l'Islam, bien que présent depuis longtemps dans l'archipel deviendra très influent.
Une grande partie de l'Indonésie se convertira à l'Islam. Les sultanats musulmans se heurteront ensuite au plus grand royaume hindou javanais, Majapahit qui déclina totalement à la fin du 15ème siècle. De nombreux hindous se réfugièrent alors à l'extrême Est de Java et à Bali qui restera hindouiste.
Les invasions européennes en Indonésie
Au début du 16ème siècle, les Portugais arrivèrent en Indonésie, en quête d'épices telles que la noix de muscade, le gingembre, la cannelle, le girofle et le macis. Ils s'emparèrent de l'archipel des Moluques avant de faire face aux Hollandais, bien mieux préparés et décidés à conquérir toute l'Indonésie.
La Compagnie néerlandaise des Indes orientales nomma l'Indonésie Batavia. Îles après îles, ils conquirent l'archipel, exploitant sans vergogne les ressources de l'Indonésie. Cette longue période hollandaise prit fin pendant la Seconde Guerre mondiale, avec l'occupation des Japonais qui s'emparèrent de l'Indonésie avec une violence rare jusqu'à la fin de la guerre.
L'indépendance de l'Indonésie
A la fin de la guerre, de jeunes nationalistes indonésiens demandèrent l'Indépendance, qu'ils déclarèrent le 17 aout 1945.
Une guerre éclata avec les Néerlandais qui voulurent reprendre le pouvoir. Le 2 novembre 1949, après de violents conflits et forte condamnation internationale, les Hollandais acceptèrent de reconnaître l'indépendance de l'Indonésie.
De l'indépendance à nos jours
La jeune république indonésienne connut alors des moments difficiles, des tentatives de coups d'état, une dictature déguisée avant d'aboutir finalement à une démocratie en 1999.
Aujourd'hui, l'économie se redresse. L'Indonésie doit unir une multitude de peuples, croyances et coutumes autour d'un vrai projet d'émancipation… un vrai challenge !
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